Retriever de sport et picking up

Deux Labradors noirs et un Golden au poste au cours d'un picking up en Sologne.
Il s'agit de Altiquin Ivory immédiatement à sa droite : son fils Sloe Gin of Glaharma. La  jolie petite Golden c'est Niji.
Nous les voyons ici tels que je les vois au poste!

Scar et Niji sont les vrais spécialistes du Picking Up.
Ces deux là s'éclatent et retrouvent beaucoup de gibier.
Sloe, lui est en entraînement compétition.
Il s'éclate tout autant, mais reste concentrés sur des actions spécifiques et rapporte peu de gibier au cours de la journée.
Je dis Compétition, car à la chasse on me demande fréquemment la raison de la manière dont  je conduis tel chien par rapport aux autres. Field Trial est un terme pas trop connu chez nous, aussi je parle de Compétition pour ensuite, après quelques explications, traduire Compétition en Field Trial.

Le Picking Up c'est quoi ?

Je parle de Retriever dans l'esprit Britannique, donc je ne suis pas dans l'esprit du chien utilisé en  chasse devant soi.
Le Retriever est un chien dont la spécialité générique est de retrouver le gibier tiré donc d'intervenir après le / les coup(s) de fusil.

Les chasses pour Retrievers

• Battues à poste fixe
• lignes marchantes où le gibier est levé uniquement par, par exemple, des Spaniels
• Chasse à la Billebaude, si ce n'est que le Retriever est au pied
• Passées 
• Levées d'étang
• ...

Donc le vrai travail du Retriever ?

Je dirais : Observer, Mémoriser et Retrouver le gibier Désigné par son maître.
Pourquoi "le gibier Désigné par son maître"?
Parce que des priorités existent.
On parle toujours du gibier blessé qui s'enfuie, c'est la priorité évidente.
Dimanche dernier, au cours de la levée d'un étang bordant le Beuvron qui coule fort ces jours ci, j'ai du envoyer Sloe au rapport d'un canard raide tombé dans le Beuvron.
Il était emporté par le courant et aurait été inaccessible à l'issue des trois coups de trompe.
Voici donc un cas de figure prioritaire, il y en a d'autres...

Retriever de Picking Up et Retriever de Sport

Retriever de Picking Up

C'est lui qui assure l'essentiel de la récupération du gibier.
Attention je ne veux pas dire le gibier tombé aux pieds des fusils. Tout ce qui est bien visible et récupérable facilement à la main, le sera plus rapidement par l'homme.
Mes Retrievers de Picking up interviennent 

• au marking sous le feu sous réserve que celui ci soit en phase de "grand calme"
• au marking s'il n'y a pas, sur la ligne, de pièce à dépasser 
• en prospection systématique que ce soit en plaine ,en couvert, en berge, en queue d'étang

Disons que je les sollicitent sur des actions qui n'impliquent pas un dressage sophistiqué... mais il y a quand même des bases solides à maîtriser !

La base principale est la sagesse au poste

En effet, si j'ai besoin d'envoyer mon Retriever au marking, il faut bien qu'il soit au poste, observateur et sage!

La seconde est la sagesse dans le cadre du respect du travail de son confrère

Comme vous le voyez sur la bannière de cet article je conduis trois Retrievers actuellement.
Cela sous entend que si j'en envoie un au rapport, les deux autres sont au pied.
Sages et respectueux
Pourquoi ?
La principale raison pour moi est que pendant qu'un chien travaille et donc dépense son énergie, les autres se reposent et se motivent. Il faut bien avouer que la jalousie est de mise même si elle est cachée par le "Steadyness"

La préparation du Retriever de Picking Up

Elle est réelle.

• Marche au pied
• Immobilité
• Sagesse au poste
• Sagesse pendant le travail du confrère
• Marking
• Prospection systématique (recherche large)

Toutes ces compétences sont la base de la préparation de tout Retriever dont celui que j'appelle Retriever de Chasse Pratique.
Dans le cas de mon équipe actuelle, la Golden a été préparée pour cet objectif et est toujours entraînée pour cette action.
Scar est retraité des compétitions et ce bagage lui donne toute l'efficacité nécessaire pour ce job.

Retriever de Sport ?

Pour répondre à cette question, il faut cibler et analyser les actions que doit restituer le Retriever de Sport.
Quelles sont elles ? 
Elles sont les thèmes des ateliers de Working Test.

• Steadyness fixe ou marchante
• marking
• blind
• marqué / perdu
• perdu / marqué
• traversée au marking
• traversée en blind
• franchissement au marking
• franchissement en blind
• double markings
• double blinds
• combinaisons des points précédents
• ...

Donc à l'issue des entraînements sur dummies mon Retriever maîtrise tout ça sur des ateliers pensés et préparés.
Oui, mais à la chasse ?

À la chasse plusieurs paramètres dérangent cette belle préparation

• Le hasard! 
  qui pourrait prédire où et comment va se dérouler le tir. Le tir est tributaire des conditions climatiques, de la compétence des fusils, et plus ...
• La motivation du Retriever sur le gibier.
  Quelques chiens peuvent être timides sur le gibier découvert pour  la première fois. D'autres seront excessifs dans leur réactions voir désobéissants.

En clair si mon Retriever découvre la chasse en compétition, il est plus que probable que cela ne se passera pas de la meilleure façon. 

Donc en Picking Up, je le prépare à se comporter de la meilleure façon en Compétition, c'est à dire en Field Trial.
Cela ne se fait pas en une seule fois, mais le picking up c'est du bon temps passé dans le monde de la chasse avec mes chiens.
Alors je ne m'en prive pas.

C'est QFD : le Picking Up aide à mieux préparer le Retriever aux Fields Trials.

Comment je procède avec mon chien de Sport

Ce sujet mérite au moins un article ... ou plusieurs à lui tout seul!
Ce sera le cas, en attendant, dans les grandes lignes, je dirais que cela dépend où se situe mon Retriever dans la chronologie d'entraînement sur dummies.
En effet, il est indispensable que celui ci ait un niveau sérieux, qui corresponde au moins au niveau "Novice" des Working Tests pour s'essayer à l'action de chasse.

Ceci étant dit, et toujours à grands coups de cuillère à pot! 
Je conçois deux grandes phases :

1. Découverte de l'action de chasse et mise en valeur des qualités naturelles
2. Optimisation des compétences techniques sur gibier

Découverte de l'action de chasse et mise en valeur des qualités naturelles du retriever

La chasse est une ambiance qui ne doit pas être le déclencheur de tous les excès ou de toutes les inquiétudes.
Donc je m'applique à mettre mon Retriever en confiance, capable de maîtriser sa motivation naturelle de chasseur.
Je l’emmène à observer l'action de chasse à savoir surveiller par le vol des oiseaux pour repérer le point de chute des "tirés".
 Mon autre préoccupation principale est de lui donner un expérience de recherche du gibier tiré dans le cadre de ce que j'appelle la recherche large et que d'autres appellent la recherche à l'aveugle.

Optimisation des compétences techniques

Là nous parlons de Sloe.
Il a un bagage réel de compétences techniques dans le cadre des Working Tests et une saison de chasse en mode découverte pour l'année dernière.
Mon objectif pour optimiser son expérience chasse orientée Field Trial est de repérer dans le déroulement de l'action de chasse des scénarios concordant avec son bagage technique.

Ces deux précédents paragraphes seront le sujet de prochains articles !